매일 커피를 마시면 우울증, 자살, 알코올 중독, 간경화, 성인 비만, 알츠하이머, 통풍 같은 병을 예방할 수 있다고 합니다. 아래에서는 질병을 예방할 수 있는 커피의 놀라운 효능들에 대하여 알아보겠습니다.
1. 간을 보호할 수 있다.
알코올 중독은 전 세계적으로 심각해지고 있습니다. 특히 젊은이들의 알코올 중독이 큰 문제이죠.
오피오이드 길항제는 최초로 FDA의 승인을 받은 알코올 중독 치료제입니다. 커피는 카페인 함유량보다 클로로겐산(간 기능 항산화 물질) 함유량이 훨씬 높고, 로스팅을 하면 강력한 오피오이드 길항 작용을 하는 락톤이 생성된다고 합니다. 커피에 들어 있는 클로로겐산, 락톤은 물론 다른 화합물 모두 하나같이 극도의 간 친화 물질이라고 합니다. 따라서 이러한 물질들이 담즙 흐름을 원활히 해줌으로써, 간질환의 위험도를 줄여주기 때문입니다.
2. 심장질환을 줄이는데 기여한다.
전 세계 연간 사망자의 30%가 실혈관질환 환자입니다. 심장질환에 적신호를 불러오는 요인으로는 비정상 지질, 흡연, 고혈압, 당뇨, 복부비만, 심리사회적 요인, 육식, 과다 음주, 운동부족 같은 것들이 있습니다.
커피에 함유량이 높은 클로로겐산의 항산화 물질은 심장질환을 줄이는 데에 좋은 효과를 가져온다는 연구결과가 발표되었습니다.
3. 당뇨의 위험을 낮춰준다.
커피를 정기적으로 마시는 사람들은 제2형 당뇨병에 걸릴 확률이 줄어든다고 합니다. 정확히 어떤 작용으로 인해 이러한 효과가 생기는지는 아직 밝혀지지는 않았지만, 동물을 대상으로 진행한 연구에 의하면, 디카페인 커피 추출물과 커피에 함유된 합성 퀴니드는 몸속의 혈당 수치를 낮춰준다고 합니다. 혈당 포도당, 인슐린, 위장 호르몬 수치가 다른 것은 커피가 가지고 있는 강력한 효과를 입증하고, 클로로겐산이 포도당의 이동을 방해하였다는 것을 보여줍니다.
4. 변비를 막을 수 있다.
커피를 섭취하면 배변 욕이 증진된다는 연구 결과가 있습니다. 민감한 사람이 커피나 디카페인 커피를 섭취하면 소장에서 콜레키스토키닌이, 혹은 위장에서 가스트린이 분비되어 활발한 위장과 대장 운동을 유발하는 것으로 추정됩니다.
커피는 항산화 물질의 보고이자, 수용성 식이섬유가 풍부한 음료입니다. 따라서 식이섬유가 풍부한 커피를 즐겨 마시면 변비를 예방하는 데 도움이 되고, 카페인은 대장 운동을 촉진하는 기능도 갖고 있습니다.
5. 천식 환자에게 좋다.
천식은 기도와 기관지가 자극에 지나치게 예민한 반응을 일으켜 기도가 좁아지는 일종의 호흡기 질환입니다.
카페인은 호흡계에 두 가지 영향을 끼치는데,
- 호흡 기을 관장하는 뇌 부위를 자극하여 호흡의 깊이와 속도를 상승시킨다.
- 테오필린처럼 강력한 기관지 확장제의 역할을 한다.
6. 알츠하이머병을 예방한다.
치매는 뇌세포가 파괴되면서 인지 능력이 서서히 감퇴하는 질병이다.
연구결과에 따르면 카페인을 섭취한 사람들은 알츠하이머병 증세가 상당히 완화되었다는 것을 밝혔습니다.
카페인은 뇌세포의 기능이 떨어지는 것을 막아주는 다른 많은 성분을 가지고 있어 주기적으로 커피를 마시고, 규칙적인 운동을 하면, 알츠하이머병을 더 효과적으로 예방할 수 있다고 합니다.
7. 우울증을 예방한다.
커피를 매일 정기적으로 서너 잔 마시면 중앙신경계의 기능이 향상되는 효과가 있다고 합니다. 하루에 커피를 서너 잔 마시는 사람은 기분, 사회성, 자존감, 활력, 동기부여가 증진된다고 합니다. 특히 커피에 함유되어 있는 클로로겐산 같은 성분이 우울감을 완화시킨다는 연구가 있습니다.